有關這個傳統的起源,有幾個流行的說法,不過無論誰是誰非,普遍說法都是早於十九世紀,英屬的怡和洋行為防範海盜,便於海旁設置炮台以保衞自己的貨倉。每當怡和洋行的老闆抵達海港或離開海港,例必鳴炮歡迎或送別。其後因為某些原因,鳴炮變成了一個傳統,每日正午都要鳴炮一響。直到現在,鳴放禮炮的儀式還一直持續。
如果想近距離觀看這個鳴放禮炮的儀式,記得要提早前來。在儀式結束後,炮台會短暫開放,以供一般民眾近距離觀賞,之後炮台範圍便會被鐵鏈圍封,不准進入。其實除了在每日中午十二時會鳴放禮炮外,在每年的1月1日淩晨,也會鳴放禮炮,以慶祝新一年的來臨。
如果想要到達禮炮的位置,建議可以乘地鐵到銅鑼灣地鐵站,並在地鐵站的D1出口離開。之後向著海旁的方向走到世界貿易中心,在世界貿易中心的地下停車場,有地下道可以通往禮炮的位置,沿著地下道一直走即可抵達。
場所: 怡和午炮
地址: 香港銅鑼灣告士打道282號
來自: 香港足跡 (HongKongFootprint.com)
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